Anotace:
Z předválečného ovzduší Loun provází Konrád své antimilitaristické hrdiny, tělesně slabého Josefa Hubáčka (později nadaného malíře) a přírodovědce Emanuela rytíře Purkyně, na italskou frontu. Prvý překonává nestvůrnost vojenské mašinerie asketicky důslednou trpnou sabotáží. Zdravotnický kadet Purkyně je obrněn genialitou fanatického badatele. (Zavšivený, v předsunuté posici si poznamenává do zápisníku fysikálně-chemický rozbor cigarety.) Když se konečně vrací ze Slovenska a potkává nastupující tam rozjásané italské legionáře, povzdechne si: "Však jednoho dne také poznáte, že ve vojsku celého světa je jenom jediný kouzelný rozkaz! A ten zní: Rozchod!" - V epilogu přetištěn Purkyňův nekrolog od Dra J.S. Procházky a báseň P. Křičky: Při pohřbu malíře Josefa Hubáčka.