Anotace:
Nekrolog na první straně The New York Times označil Hellera za "temně surrealistického umělce". Autor, který se proslavil bestsellerem Hlava 22, dokončil svůj poslední román krátce před smrtí. Portrét starého umělce je dojímavou a fascinující sondou do myšlení umělce, který zkoumá svůj život a pátrá po zdroji inspirace pro poslední knihu. Hlavním hrdinou, který v sobě nese Hellerovy autobiografické znaky, je romanopisec, který stal legendou ještě za svého života - a navíc díky první knize... Romanopisec se jmenuje Eugene Pota. Stárne, jeho dny plynou, a on si uvědomuje, že musí vytvořit ještě jednu knihu. Ale o čem psát? Hledání tématu provází určitá marnost. Všechna jeho díla jsou bedlivě zkoumána, rozebírána - a ve srovnání s jeho prvním románem, jímž zazářil, jsou shledána nedostatečnými. Tento román se stal základním kamenem jeho dalšího života, a celý život je od té doby kritickým selháním. Samozřejmě i další knihy se ocitly krátce na žebříčku nejprodávanějších titulů, ale žádnou z nich nikdo nepovažoval ani zpoloviny za tak dobrou jako první dílo. Na sklonku života stojí Eugene Pota tváří v tvář potřebě napsat další dílo, ještě jednou se pokusit o něco většího - co by to však mělo být? Ve svém hledání rozmlouvá hrdina se svou ženou Polly, se svým agentem, vydavatelem, se starými láskami a dokonce se svým lékařem. Inspiraci hledá i v dílech a životě slavných spisovatelů, kteří zažili úspěch i nemilost čtenářů a kritiky. Pota dokonce téměř sám sebe přesvědčí o marnosti svého hledání, když při přednášce pro vysokoškoláky hovoří na téma "Literatura a zoufalství". Portrét starého umělce je úchvatným náhledem do hledání umělecké tvořivosti. Josef Heller se narodil v roce 1923 v Brooklynu. V roce 1961 vydal Hlavu 22, která se stala bestsellerem stejně jako film natočený o devět let později. Mezi jeho další knihy patří Něco se stalo, Bůh ví, Představ si to a Zavíráme. Heller zemřel v prosinci 1999. [obálka Cesty 2000]