Anotace:
Doba, v níž dějstvuje tato románová monografie, byla ponurá a všechny události v ní měly zlý tón. Jejím začátkem, Francií, vykoupanou v krvi nedokonalé revoluce, šel ohromný stín Napoleona I. a za ním hrozná císařovna Hortensie s bezejmenným dítětem, zvaným roi de Roma, a toto příšerné, tiché dítě útlých tváří "brousilo podle hranic života". Jednoho dne se stal tento ctižádostivý, krutý a despotický hoch francouzským císařem a ježto byl obdařen všemi nectnostmi doby, která od mládí deformovala jeho charakter, nasadil si masku demokracie a liberalismu, aby, využívaje všech nízkých pudů, jimiž se vyznamenává každá reakce, dovedl Francii k Sedanu. Tento román je po nejedné stránce aktuální. Líčí sugestivně společnost otřásanou již moderními myšlenkami, které uzrály teprve v tomto století a z ovzduší, jež svou tíhou a korumpovaností připomíná dnešek, vybírá záměrně velké i malicherné postavy, které udávaly jeho dusný tón. Autorovo svrchované povahopisné umění obdařilo všechny postavy od Bonapartistických generálů až po dvorní kurtisánu Montijo a všechna kolektiva od Garibaldiovských karbonářů až po utiskovaný a vykořisťovaný pařížský lid neobyčejnou životností, takže před našima očima vystupuje celé století jako dokonalý barevný a plastický obraz. Ústřední postava této historické fresky, dobrodružný císař, dosáhnuvší moci na účet malé demokracie jest pak figurou s jakou se, pokud jde o psychologickou propracovanost a čistotu zasazení do rámce doby, setkáváme málokdy ve světové literatuře. B.P. [obálka Sfinx 1934]