Anotace:
Jednotlivé kapitoly knihy Virtuální dějiny zkoumají, jak by se vyvíjela historie, kdyby v devíti klíčových momentech moderních dějin - od občanské války v Anglii 17. století po pád komunismu v 90. letech 20. století - nabraly události jiný směr. Všechny předkládané historické alternativy důsledně vycházejí z variant vývoje, které přímí účastníci zvažovali a které považovali za možné a pravděpodobné. Výsledkem není jen platický a inspirativní pohled na minulost, ale i zajímavé až mrazivé vize "paralelních světů": živě vidíme absolutistickou Anglii, Ameriku, která zvolila pokračování britské vlády namísto nezávislosti, sjednocené britské Irsko, Evropu ekonomicky ovládanou Německem již od roku 1915, nacistickou Anglii, svět bez studené války, stárnoucího Kennedyho, který zabředl do vietnamské války. A nakonec: triumf Sovětského svazu oslavujícího v roce 1989 pád kapitalismu. Východiskem sborníku je obsáhlý přehle spoluautora a editora Nialla Fergusona, v němž shrnul neúspěchy všech dosavadních pokusů o nalezení univerzálních historických zákonů. Vzal si za vzor vývoj přírodních věd, které podobné snahy - a s nimi i determinismus - dávno zavrhly. Poznatky teorie chaosu, včetně z nich plynoucí nepředvídatelnosti, úspěšně aplikuje i na historické procesy. Každá skutečná událost je jen jedním z teoreticky možných vyústění dané situace a neexistují žádná přesná pravidla určující, které z nich to bude. Naopak, události se v dějinách mnohokrát ubírají tou méně pravděpodobnou cestou. Často nám teprve porozumění tomu, co by se mohlo stát, pomůže pochopit událost, která se opravdu stala. Spekulativní historie, k níž se autoři Virtuálních dějin hlásí, spojila striktně vědecký přístup s nespoutanou představivostí a je nespornou událostí v moderní historické vědě. [obálka Dokořán 2001]

Obsah: