Anotace:
Román z r. 1890, který patří k závěrečným svazkům cyklu Rougon-Macquartů, cyklu líčícího přírodní a sociální historii jedné rodiny za druhého císařství. Dílo zavádí do prostředí železnic a vypráví dramatický příběh strojvůdce, člověka, jenž je ovládán dědičným chorobným pudem zabíjet, vidět lidskou krev, přičemž tomuto pudu nejprve vzdoruje a posléze mu podléhá. Jde tedy o jedince, který páchá hrdelní zločiny bez obvyklých pohnutek ziskuchtivosti, pomsty, ale jako následek chorobného stavu.