Anotace:
První polovina sedmnáctého století: v Itálii je právě souzen Galileo Galilei a i v richelieuovské Francii, kde teprve doznívají boje katolíků s hugenoty, jsou pronásledováni údajní nepřátelé církve, pořádají se hony na čarodějnice a čaroděje. Taková je doba, v níž se odehrává román Sny o růžích a ohni. Navzdory tomu, že tematicky čerpá ze skutečné, v archívech doložené události a že vyniká detailním a barvitým vylíčením dobového prostředí, to však není román v obvyklém slova smyslu historický. Spíše jej lze nazvat dialogem mezi minulostí a přítomností, dialogem o nadčasovém, vždy aktuálním problému: morálním aspektu lidského jednání a konání. Hrdina Johnsonova příběhu, jezuitský kněz Urban Grainier, se pro svůj odpor k dogmatům a konvencím, svou hrdost a nekompromisnost a neposlední řadě též kvůli své inteligenci, hezkému zevnějšku a ne zrovna platonickému vztahu k ženám dostává do nevyhnutelného konfliktu s představiteli světské i církevní moci, s duševními pokřivenci a mstivci, kterým se takto naskýtá příležitost "vyřídit si staré účty". Je v tomto konfliktu předem odsouzen k prohře, přesto si však do posledního okamžiku zachovává věrnost svým zásadám, své pravdě. V ostrém protikladu ke Grainierovi stojí úředník Daniel Drouin, druhá hlavní postava románu, jeden z tzv. obyčejných lidí, kteří si sice dobře uvědomují, na čí straně je právo a kdo je porušuje, ale nechtějí sami riskovat a cokoliv činit na jeho obranu. Na jeho příkladu autor připomíná, že "neutralita" a "nestrannost" nezbavuje nikoho mravní spoluodpovědnosti za zlo, jež je pácháno. (obálka 1982)