Anotace:
Próza o americké cestě geniálního českého skladatele se svým silně lyrickým tónem vymyká z ostatní Škvoreckého tvorby. Je to skutečně sen, v němž ožívá mnoho skutečných postav, které Antonína Dvořáka znaly: manželka Anna a dcera Otylka, dávná láska Josefina Kounicová, jeho kolegové z konzervatoře i kamarádi muzikanti, slavné osobnosti amerického hudebního světa i neznámí lidé, Čechoameričané i černí hudebníci, každý se svým příběhem. Jejich fiktivní vzpomínky, stylizované do osobitých monologů, jsou mozaikou, z jejíchž jednotlivých ploch je postupně složen portrét Mistra: Dvořák jako ostýchavý nápadník, žárlivě střežený manžel, milující, až komicky tyranský otec, skladatel, který fascinoval Ameriku, a současně zbožný a prostý člověk plný zájmu o osudy lidí kolem. Tady Škvorecký nejvíc uplatnil dvořákovskou legendu, poskládanou ze sentimentálních i humorných historek o tom, jak Mistr v černém umývači podlah objevil velký talent a jak vůbec pomáhal černým muzikantům, jak celý New York po nepředstavitelném úspěchu Novosvětské nosil vázanky, vousy i knoflíky á la Dvorak, jak to bylo s Mistrem a lokomotvami, jak Mister Dvořák ve Spillville zachraňoval českého pivovarníka před prohibičními zákony atd. Celé vyprávění je podbarveno a prostoupeno Dvořákovou hudbou, jako by autor knihy chtěl ve střípcích skutečnosti odhalit její tajemství. Je pozoruhodné, jak se Škvoreckému podařilo v kontextu Dvořákových amerických skladeb nenásilně načrtnout dějiny americké hudby. Její evropskou tradici, počínající pouličními koncerty, v nichž Beethoven konkuroval flašinetářům, až po bombastická vystoupení tisícových hudebních těles na amerických slavnostech. Nejvíce Škvoreckého zajímá zrod dravé hudby černošské a Dvořákův podíl na tom, že získala zaslouženou vážnost; záměrně upozorňuje na to, jak Dvořákovo muzikantství neomylně vycítilo novou kvalitu v hudbě považované za pouhý folklór negrů. Antonín Dvořák byl jedním z nemnoha Čechů, jejichž setkání s Amerikou zazářilo oslnivým úspěchem a které Amerika okamžitě přijala do své tvořící se tradice. Dvořákovo dílo i americká dvořákovská legenda dodnes ovlivňují vztah amerických Čechů k jejich "staré vlasti". (obálka 1991)