Anotace:
Vynikající a zatím poslední román předního soudobého anglického prozaika, českým čtenářům známého předvším knihou Kdo by se taky smál, patří k nejpozoruhodnějším dílům anglické literatury osmdesátých let. Odehrává se v překrásném šlechtickém sídle poblíže Westminsteru, kam brzy po válce přicházejí za svými vznešenými příbuznými dva malí chlapci, z nichž jeden se v budoucnu má stát dědicem sídla i rodinného jmění - synové aristokrata, který se podle soudu rodiny oženil pod svou úroveň a za druhé světové války padl jako letec. Příběh sleduje osudy dříve tak vlivné rodiny v letech 1948-1969, především však životní dráhu obou bratrů, z nichž každý je svým způsobem výjimečně talentovaný. Piers záhy vyniká jako divadelní režisér a od mládí je uchvácen myšlenkou inscenovat v rodinném sídle starou operu, Tom, mladý slibný právník, hledá v životě řád, morální zákony a neomylná měřítka hodnot. Tento odlišný životní přístup je rozehrán i v hlavním symbolickém prvku románu, jímž je nástropní freska znázorňující Faethónův let v kočáře boha Slunce a jeho tragický konec. Byl hrdina této řecké legendy potrestán právem, když kvůli jeho ctižádosti div neshořel svět, anebo to byl odvážný experimentující umělec a rebel, jehož pád byl jen obdivuhodnou závěrečnou fází skvělého činu? Román, označovaný za literární skvost, je barvitým obrazem Anglie poválečných let, kdy se hroutí iluze někdejších výlučných vrstev, a současně vzrušující výpovědí o zrání mladého umělce a o divadle vůbec - uměleckým dílem o uměleckém díle, jak jej charakterizuje autor doslovu. Umění jako výraz ušlechtilého lidského snažení konfrontuje s destruktivním násilím, které se stalo tak vážnou světovou hrozbou. [obálka Mladá fronta 1987]