Anotace:
Současná americká spisovatelka Barbara Gilesová pochází z Jihu, z Louisiany, odkud také čerpala látku ke své románové prvotině "Útlý keř" [1947]. Vychována byla na třtinové plantáži, a tak měla možnost dokonale poznat prostředí bohatých plantážnických rodů, mentalitu jejich příslušníků a jejich nejhouževnatější vlastnosti - majetnický pud a kruté zacházení s černochy, které se přes příznivé výsledky Občanské války ani v nejmenším nezlepšilo. Z románu se také dovídáme o tvrdém vztahu plantážníků k chudým kažunům - potomků francouzských obyvatel, kteří přede dvěma stoletími přišli na Jih z Nového Skotska. Gilesová kreslí široce rozvětvený plantážnický rod Durelů, který se ve své minulosti neblaze proslavil neústupným poměrem k černošským zemědělským dělníkům. Avšak myšlenky zaseté bojem Abrahama Lincolna padly i zde na úrodnou půdu. Nejmladší příslušník rodu Durelů, jemný, inteligentní a citlivý Michel, pociťuje již od dětství odpor vůči otcovu nelidskému, vypočítavému jednání, a dokonce pomáhá pronásledovanému černochovi k útěku před potupnou smrtí. Obecně lidský motiv spojuje Gilesová s milostným příběhem Michelovým. Líčení se rozrůstá v široký obraz Louisiany, kde v ospalém, zdánlivě neměnném ovzduší starých plantážnických rodů přece jen klíčí Lincolnovy myšlenky a vyrůstá z nich nezničitelný podrost, který se uchytává i na skále a slibuje, že jednou rozleptá onu hráz předsudků, proti níž se odvážili postavit někteří hrdinové Barbary Gilesové. [obálka SNKLU 1962]