Anotace:
Klasická jidiš literatura měla v minulém století svou kolébku i živnou půdu v ukrajinských a haličských provinčních městečkách a Šalom Aš je první významný autor, který ve svém životě i díle prorazil krunýř tohoto prostředí. Nejenže obohatil jidiš literaturu o četné nové žánry a témata k domovské tematice haličského židovského městečka se vracel vlastně jen občas, ale jeho pohled na ta hnízda patriarchálního, neměnného života je nový, nezatížený; už ho neidylizuje, už nepřibarvuje zušlechtěnými nebo sentimentálními odstíny, zaznamenává jeho chudobu, zaostalost, surovost. Příznačný pro tento vztah Je "Motke Zloděj", jeden z jeho nejlepších románů: je to historie proletářského hocha, který uteče z rodného města, táhne s komedianty, nevyhýbá se zločinu a skončí ve varšavském Starém Městě jako ochránce nevěstek; přitom v Ašově podání není Motke vyvrhelem společnosti, naopak, společnost je jeho macechou, sama ho bezpečně přivede ke zločinu a ke zkáze. Přes rychlý a dramatický spád románu se z jeho scén neztrácí svéráz a barvitost prostředí: lichváři, zloději, komedianti, atmosféra podezřelých hotýlků a nevěstinců, varšavských tyngltanglů v době, kdy se město třáslo před carským gubernátorem, všechno se rýsuje v živých a ostrých konturách, je popsáno s humorem; Ašovu peru není nic svaté, ani hrdé vystupování a cizokrajný přístup komediantů, ani šlechetnost zámořských dobrodinců, kteří vysvobozují dívky ze špinavých nevěstinců a nakupují je pro zákazníky v Argentině, ani laskavost bohatých matrón, které podporují chudé Židovky a najímají si je jako kojné. Jenom hluboko skrytá hnutí, která se probouzejí v duši i zlodějům a prostitutkám, tvoří k té lidské džungli tlumený a patetický kontrapunkt. [obálka SNKLU 1963]